Le pulsar milliseconde PSR J1618-3921 (période de rotation de 11,99 ms) orbite autour d’un compagnon naine blanche, de masse probablement faible et avec une période de 22,7 jours. Le pulsar a été découvert lors d’un relevé aux latitudes galactiques intermédiaires à 1400 MHz effectué avec la radiotélescope de Parkes à la fin des années 1990.
Bien que PSR J1618-3921 ait été découvert il y a plus de 15 ans, peu d’informations ont été publiées jusqu’à présent à propos de ce pulsar à l’excentricité orbitale étonnamment élevée (e = 0,027) compte tenu de sa fréquence de rotation élevée et de la probable faible masse du compagnon.
L’objectif de ce travail est une mesure précise de la rotation et des caractéristiques astrométriques et orbitales du PSR J1618-3921. Ceci a été réalisé grâce à des observations de chronométrie pulsar faites au radiotélescope décimétrique de Nançay de 2009 à 2017. Les données temporelles enregistrées au radiotélescope de Nançay sont analysées sur plusieurs années afin de caractériser les propriétés de PSR J1618-3921. Une éphéméride précise de la rotation de ce pulsar a ainsi été obtenue.
Ces données confirment l’excentricité inhabituelle de PSR J1618-3921 et plusieurs hypothèses concernant sa formation sont discutées, dans le contexte d’autres découvertes de pulsars recyclés en orbite excentrique.
Ref : A&A 612, A78 (2018)
